Càritas d'Urgell preveu posar en marxa a finals d'any la nova seu de Balaguer

En temps de vaques magres ja hi havia gent que acudia a Càritas per resoldre els problemes del dia a dia, però en èpoques en què la bonança econòmica llueix per la seva absència el nombre de persones que acudeixen a aquesta ONG vinculada amb l'Església es dispara. A tall d'exemple us direm que Càritas Diocesana d'Urgell va atendre un 26,7% més de persones al 2009 que al 2008.

Passen els mesos i la situació no millora, tot el contrari. Si al 2009 Càritas Parroquial de Balaguer va ajudar una mitjana de 34 persones al mes, durant els primers tres mesos d'aquest 2010 ha atès un promig de 53 persones al mes. És a dir, que el nombre de persones que demana ajuda a Càritas a la capital de la Noguera s'ha disparat un 36% en tan sols tres mesos.

Per aquest motiu, Càritas d'Urgell, sensible a les dificultats dels més desfavorits, va decidir accelerar el nou projecte que tenia en ment per a la ciutat de Balaguer, una iniciativa que requereix la inversió de més de mig milió d'euros per fer-se realitat. Segons explica el director de l'entitat, Josep Casanova, "la nova seu de Càritas a Balaguer és una aposta important, ja que en temps de crisi és quan hem de fer més per la gent que ho necessita. De fet, es tracta d'una iniciativa que feia cosa d'un any i mig que es gestava, però amb la crisi l'hem accelerat".

Major eficàcia i eficiència

Amb unes millors instal·lacions, l'ONG podrà oferir un millor servei a la ciutadania de Balaguer i comarca. I és que en aquests moments Càritas compta amb tres locals dispersos per la ciutat que no són adequats per les noves activitats que l'entitat preveu impulsar."Gràcies a les noves instal·lacions, situades a l'antic convent de Sant Domènec, s'aconseguirà una major eficiència en la gestió i una major eficàcia en l'ús dels recursos. "Disposar de més espai ens permetrà ampliar horaris, oferir noves activitats com tallers de cuina o de parament de la llar... Podrem flexibilitzar les activitats i especialitzar-les", explica Casanova.

Tal com ha explicat la coordinadora d'Acció Social de Càritas Diocesana d'Urgell, Marta Fortuny, les obres per adaptar l'edifici de l'antic convent, cedit pel Bisbat d'Urgell, van començar al setembre de l'any passat i, d'acord amb Josep Casanova, estava previst que acabessin a finals de juny. Però actualment estan aturades per manca de finançament i Càritas s'ha fixat com a objectiu enllestir-les a finals d'any. "De moment portem gastats 150.000 euros dels 550.000 euros que costa el projecte i per tal de poder fer ús de les instal·lacions n'hem de gastar fins a 400.000 per habilitar tot l'interior de l'immoble", narra Casanova, que ha explicat que, si Càritas d'Urgell no troba el finançament necessari deixaran per més endavant l'adequació del jardí de 1.500 metres quadrats on és previst ubicar-hi un mòdul de fusteria, un taller de jardineria i una pista de bàsquet.

Fins ara els diners que s'han invertit a la nova seu social de Càritas a Balaguer provenien de recursos propis, però aquests no són suficients. D'aquí que l'ONG vinculada a l'Església, que fins i tot està disposada a endeutar-se per aconseguir posar en marxa aquest nou centre assistencial, hagi demanat ajudes al Departament d'Acció Social i Ciutadania de la Generalitat o hagi presentat una sol·licitud per beneficiar-se de part de l'herència d'una àvia que va llegar totes les seves propietats a la ciutat.

Amb tot, el director de Càritas Diocesana d'Urgell defensa que el consistori balaguerí s'hauria d'haver implicat més en el projecte perquè "necessitem la seva complicitat" i també hi hauria de ser present el Consell Comarcal, ja que dóna servei a població de tota la comarca.

En aquest sentit, l'ONG no es cansa de repetir que la finalitat és posar les noves instal·lacions al servei de la ciutadania. Entre altres, promou la creació d'un esplai social que ofereixi activitats de lleure per a la mainada els dissabte al matí i vol posar a disposició de la resta d'entitats de la ciutat de la ciberaula o la sala polivalent.

Més voluntaris qualificats

Per ampliar els serveis, però, serà necessari incorporar més voluntaris (actualment Càritas compta amb una vintena de voluntaris a Balaguer, la majoria dels quals es dediquen a gestionar el Banc d'Aliments). "Però hauran de ser voluntaris qualificats, amb formació idònia per dur a terme els projectes que tenim previstos", explica Casanova. "Malgrat això, tothom pot ser voluntari. Des d'un jove fins a un avi. L'únic que els demanem és compromís amb la causa", afegeix.

Així doncs, tothom qui tingui ganes de servir els altres, independentment de la seva confessió religiosa, pot adreçar-se a Càritas de Balaguer, una entitat que sosté que "la crisi no és cosa inventada. Nosaltres li posem cara i nom i cognoms", per ajudar a posar en marxa aquest centre que pretén ajudar tothom que les passa magres en temps de crisi, però també quan les coses rutllen.